Wenn kulturelle Normen Ihre Chance auf eine Ausbildung, den Besitz von Eigentum oder sogar Entscheidungen über Ihren eigenen Körper behindern, sind die Chancen, ein Unternehmen zu gründen, gering. Für Frauen im Norden Kenias ist dies eine Realität, die den Armutskreislauf fortsetzt und sie oft daran hindert, Entscheidungsträgerinnen, Unternehmerinnen und Akteure des Wandels zu werden. Diese geschlechtsspezifische kulturelle Unterdrückung ist nicht nur schlecht für Frauen, sondern auch schlecht für Männer und die Wirtschaft. Da kommunale Naturschutzgebiete nach Wegen suchen, die Abhängigkeit von Spendergeldern zu verringern, sind eine starke Regierungsführung und Geschäftsentwicklung von entscheidender Bedeutung, und das bedeutet, die unternehmerischen Möglichkeiten für Frauen zu erhöhen.
Aus diesem Grund zielt das BeadWORKS-Geschäft von NRT Trading darauf ab, Frauengruppen in kommunalen Naturschutzgebieten die Möglichkeit zu geben, ihre traditionellen Fähigkeiten im Perlenhandwerk zu kommerzialisieren, Finanz- und Unternehmensführung zu erlernen und Zugang zu Krediten und Sparprogrammen zu erhalten.
Mehr als 1.000 Frauen in neun Schutzgebieten lebten über Ksh. 4,7 Millionen (47.000 US-Dollar) direkte Einnahmen im Jahr 2018 aus dem Verkauf von Perlenschmuck, Gürteln, Taschen und Dekorationen auf internationalen Märkten über NRT Trading. Dieser NRT-Zweig konzentriert sich ausschließlich auf den Aufbau nachhaltiger Unternehmen innerhalb der Schutzgebiete. Viele der BeadWORKS-Kunsthandwerker hatten nie einen bezahlten Job, viele haben keine weiterführende Ausbildung und einige sind völlige Analphabeten.
Die meisten der im Unternehmen tätigen Frauen stießen zunächst auch auf den Widerstand der Männer in ihrer Gemeinde. „Die Männer dachten, wir Frauen würden unsere traditionellen Pflichten meiden“, sagt Seki Lakango, ein BeadWORKS-Mitglied von Westgate Community Conservancy. „Aber als sie sahen, wie wir in die Stadt gingen und schöne Kleidung und Lebensmittel für unsere Familien kauften, fragten sie, wie ihre eigenen Frauen sich an unserer Arbeit beteiligen könnten.“
Die Dynamik dieser wirtschaftlichen Stärkung führt dazu, dass Frauen nun zunehmend in den Gremien von Naturschutzgebieten vertreten sind und Frauenunternehmensgruppen nun eine neue Legitimität genießen, die ihnen oft zum ersten Mal eine Stimme in ihrer Gemeinschaft gibt.
Während es Frauen stärkt, spielt BeadWORKS auch eine entscheidende Rolle dabei, die Abhängigkeit von einem volatilen Viehmarkt zu verringern – der wichtigsten Lebensgrundlage der Gemeinden im Norden Kenias. Ziel ist es auch, eine Alternative zum Verkauf von Holzkohle zu bieten, einem illegalen, aber standardmäßigen Geschäft für viele Familien in verzweifelten Zeiten. Beides steht in klarem Zusammenhang mit den Erhaltungszielen der Naturschutzgebiete, denen die Frauen angehören, und dies ist ein starkes Verkaufsargument für die Perlenarbeit, insbesondere auf internationalen Märkten.
Aus diesem Grund zahlen Frauengruppen jetzt 5 % ihres gesamten jährlichen Geschäftsumsatzes an ihre jeweiligen Hegegebiete .
In den letzten beiden Jahren (2017 und 2018) wurden insgesamt Ksh. 2,5 Millionen (25.000 USD) Erlöse aus den jährlichen Verkäufen der Frauengruppe wurden an die kommunalen Naturschutzgebiete ausgezahlt.
40 % der erhaltenen Mittel fließen in die Unterstützung von Naturschutzmaßnahmen, wie zum Beispiel die Betankung von Tierschutzfahrzeugen zur Erhöhung der Sicherheit, Wildtierpatrouillen und den Betrieb von Naturschutzgebietszentralen. Die restlichen 60 % werden zur Finanzierung lokaler Projekte wie Stipendien für bedürftige Studenten und den Bau von Wasserprojekten verwendet.
„Wir freuen uns sehr, dass wir durch unsere eigenen Hände mit Nadel und Perlen dazu beigetragen haben, die Abläufe in unserem Naturschutzgebiet zu verbessern“, sagt Nabiki Lesuper, Perlenmacherin vom Kalama Community Conservancy im Samburu County. „Früher haben wir illegales Bier verkauft und Holzkohle verbrannt, die der Umwelt schadet, um für den Lebensunterhalt unserer Familien zu sorgen, unsere Kinder zu unterrichten und Vieh zu kaufen, aber jetzt haben wir Perlen.“
Dieser Beitrag stärkt das Engagement der Frauen in Hegegebieten. Es stärkt auch die Verbindung zum Naturschutz, was ihre Produkte für Kunden (von denen viele Zoos in den USA, Australien und Europa sind) attraktiver macht. Aber es ist auch von entscheidender Bedeutung für das Nachhaltigkeitsmodell der Conservancies .
Derzeit sind Naturschutzgebiete stark auf Spendergelder angewiesen, die von NRT gesammelt und ausgezahlt werden. Im Jahr 2018 kamen 86 % der Mittel für Naturschutzmaßnahmen von Spendern. Bei der Suche nach langfristigen Lösungen steht das Geschäft an erster Stelle. Tourismusprodukte zum Beispiel verschaffen den Naturschutzgebieten, die sie haben, erhebliche Einnahmen – 2018 waren die Tourismuseinnahmen in NRT-Naturschutzgebieten mit Ksh die höchsten seit Beginn der Aufzeichnungen. 86 Millionen (860.000 US-Dollar) wurden an Naturschutzgebiete und Übernachtungsgebühren gezahlt.
Im Vergleich dazu ist der BeadWORKS-Beitrag von Ksh. 2,5 Millionen (25.000 USD) über zwei Jahre sind ein Tropfen auf den heißen Stein; Aber für Naturschutzgebiete, denen es an Infrastruktur oder Attraktionen für den Tourismus mangelt, ist es wichtig. Da NRT Trading den Kundenstamm erweitern möchte, wird es die Möglichkeit haben, mehr Frauen in das Unternehmen einzubeziehen.
Das BeadWORKS-Geschäftsmodell basiert auf einer Basisproduktionskette, die vollständig den Frauengruppen selbst gehört. Sie arbeiten zusammen und helfen dabei, Star Beaders in ihrer Gruppe zu identifizieren, Frauen mit Führungsqualitäten und unternehmerischen Fähigkeiten, die dann die Produktion überwachen, Qualitätskontrollen durchführen und fertige Produkte abholen. Es gibt einen Superstar-Beader, der alle Star-Beader einer bestimmten Region koordinieren soll.